一谈起文学，人们便会将其与文人及文学作品联系起来。在历史的长河中，一大批优秀的文人创造了风格各异、反映不同时代的优秀文学作品，这些作品承载着一定时期文人的思想及整个社会的文化状况。经过时间的沉淀，有含金量的作品便自然地伴随着历史的发展延续，成为人类发展史上的宝贵财富。

一、文学

“文”即“纹”，花纹的意思，花纹是美好的图案。从字面意思上理解，文学是一门美的学问。所以，文学应该与美学紧密联系起来，在学习文学的过程中要时刻注意培养个人的美学修养。美的东西往往能给人留下好的印象，中国文学从《诗经》开始，便是一种反映生活的美的艺术，后来发展起来的诗词歌赋，细细嚼味起来，都是美的集中体现。
再从文学使命来说，文学始终是以反映人的活动为主体的，《诗经》中描写的人类活动场面以及当时人们对爱情的渴望及追求，都是把人放在主体地位上的。尤其是五四以来，鲁迅等文学家极力关注人性的解放，关注人的发展。他们的文学中含有感情深厚的人文关怀主义精神，如小说《故乡》中的祥林嫂、《阿Q正传》中的阿Q。作者对他们在鞭笞其思想愚昧与落后的同时给予他们深切的关怀。而文学发展到今，从诗歌、散文、小说，尤其是杂文，都特别关注人在社会中的主体形象。比如近代文学史上的郭沫若的诗歌《凤凰涅磐》、《女神》，还有徐志摩的诗歌和散文，尤其鲁迅的杂文，是推崇文学以人为本的典范。眼前文坛上更有许多文艺工作者将眼光移到人类尤其是弱势群体的身上，涌现出了一大批关心农民工以及维护女性权益的文艺工作者及作品。从这些方面来讲，文学即是“人学”，文学要极力发展人文关怀主义精神，反映生活，注重人性的呼唤。

二、文人

文人，也被称为“骚人”。“骚”这个字含义较多。首先，“骚”有“发牢骚”的意思。文人一般都有一颗比较敏感的心，善于观察生活、体验生活，在生活中，他们往往感怀伤时，抒发感慨。再者，文人一般喜欢自由，并且往往在生活中追求自由的人生。而在追求自由的过程中，现实生活多少与他们所期望的生活有点不符，于是他们便对现实有些叛逆的想法，进而有叛逆的文字，而叛逆带来的结果就是与世俗不合，发生偏执。所以文人们常常怀有一种“世人皆醉独我醒”的自我感觉良好的心态。这时，他们很容易，也很自然地会对现实生活和现实社会发牢骚，以表现自己生活中的失意及对现实社会的不满。从这方面讲，文人可以说是一种爱发牢骚的人。
其次，“骚”有“骚情”、“风骚”的意思。自古才子多风流，尤其是发展到宋代，以柳永为代表的一些文人由于在政治上失意，于是放纵自己于歌楼妓馆，与地位卑贱的青楼女子交往，以麻痹自己生活中的失意。还有后来的唐寅等人，才学极高又天性风流，于是后人便在给他们“才子”的荣誉的前面加个“风流”的限制词。以强调这是一个风流的文人。
最后，“骚”还有“雅”的意思。文学从古发展到今，曾一度冠以“高雅”的帽子，古代文人自视清高，将自己比作“青松”、“菊花”等。比如陶渊明就将自己比作菊花，表明自己的高风亮节。也正因为这种高洁的品质，他“不为五斗米折腰”，毅然辞官归田园，过起了“种豆南山下”的隐居生活。从这个角度讲，文人又有高雅之士的意思。

三、文学作品

文学作品是文人经过观察社会，体验生活后融入了个人主观意识而创作出来的精神财富，文学作品承载了文人的思想、文人所处时代的政治、经济、文化等因素，这些东西经过时间的选择，往往是后世研究历史的宝贵资料。再者，一代有一代之文学，随着历史的发展，不同时代有不同主题思想的文学，随着主题思想的变化，文学体裁也会随之变化，在这种变化之上形成的文学有其各自的特色，比如汉代的赋，唐代的诗歌，宋代的词，以及元明时期的戏曲。虽然唐宋以后也有许多文人在诗歌词赋上花费了很大精力，但是从整个社会对诗歌词赋的重视程度以及该种体裁的文学作品创作数量来看，尽管也有某些人的某些作品（如清代龚自珍的某些诗作），但是整体上没有哪个朝代的诗歌能超过盛唐的，也没有哪个朝代的词能够超过宋词在整个文学史上的影响的。
当然，由于社会环境以及文人个人修养等原因，文学作品会出现“下里巴人”与“阳春白雪”之分，比如《诗经》就描写人们的生活场面以及人们的日常生活，但其中不乏佳作。再比如宋词，当时社会经济文化发展较好，政治上重文轻武，文人们有机会也有环境搞文学，于是他们创作了大量的雅文学，随着后世对这些文字的探索和研究，宋词在文学史上的影响也越来越大，形成了一代之文学。
无论“雅”还是“俗”，我们在对待文学时应该取其精华、去其糟粕，雅俗共赏，有选择地品读，有选择地吸收。这样，文学自身的魅力才会永放光芒。