随着国民经济的稳步发展，物质水平的节节提高，中国现今社会虽说仍有不少人挣扎在贫困线附近，但和改革开放之初是不能够相比的。也就是说，的确有相当一部分人是富裕起来了。然而，人们的快乐指数似乎并没有随之提高，反倒有下降之虞，这是怎么回事？有个机构做过一个社会调查：年收入100万、10万和1万元的人，哪一组最快乐？通常人们都会以为是100万收入的最快乐，（金钱）水涨（快乐）船高吗！结果却偏偏是1万元收入的拔得头筹！看来，金钱虽与快乐有一定的关系，却并不是决定因素——决不是快乐的根本所在。
那么，决定因素是什么呢？
都说“家家有本难念的经”，其实未必——要看经如何念。
我们不难看到，有些家庭，有的是欢声笑语，和睦相亲；有些家庭则有的是愁容满面，隔膜冷清。细细究之两类家庭的区别，并没有与财富多少相关，也就是一类人善于将生活中的包袱放下，分解；另一类人则背着包袱而不知如何放下，甚至财产本身也成为重负，为之患得患失，弄得身心疲惫不已。
生活的包袱是各种各样的，并且和贫富没有太大的关系。也就是说，贫穷有贫穷的包袱，富裕有富裕的累赘。
古代有位将军，在战场上勇敢作战，立下了很大的功劳，自己也从普通士兵一步步晋升为将军。后来将军退下来过起了富翁的生活，喜爱收藏古董。一次他把玩一件价值连城的古董，一不小心差点掉在地上跌碎，惊得他大出了一身冷汗。这是身经百战的他从来没有过的事情，便醒悟到自己是有了沉重的包袱了。他便毅然以击碎该件古董，来表示放下古董财富形成的巨大包袱。这个小故事告诉我们，人人拼力追求的财富，恰恰最容易成为人的最大包袱，一如鸟儿拴住了金块就难以再飞翔。此外，自己的包袱当然得由自己决定是否拿起或放下。我们做为社会的人，不可能不遭遇到困难和困惑。但人的心力有限，必然不堪长时间负重于困难和困惑，这就需要我们适时地放下精神的包袱。
有一个禅故事叫做《渡女过河》颇为有趣，说的是一位叫坦山的和尚与一位青年和尚伴行来到一条河边，见到一位漂亮的女孩过不了河。坦山就对女孩说，“需要帮助吗，我可以抱你过河？”女孩同意。过了河，女孩谢了坦山自行离去。他们二人继续赶路。过了半天，年轻和尚忽然对坦山气冲冲地说：“我们出家人不是不近女色的吗？刚才你为什么要那么做呢？”坦山有些诧异地看着年轻和尚：“哦！你说河边那个女孩吗？我早已将她放下了，你怎么到现在还抱着？”我们在生活中是不是常常这样呢？当事人都已放下的事，有些旁观者反而忿忿不平，总也放不下来——这是另外一种因世界观或者个人精神状态导致的精神包袱，理当更容易放下？！
其实在我们的现实生活中，许多人的幸福都取决于周围的环境，而不是决定于自己，这正是可悲可叹的事情。他们总要在与别人的比较中才能够感知是否比别人过的好，从而决定自己是否要感觉幸福。这类人当然会十分在意别人对自己的评价，而他人的评价总是随意的，“良莠不齐”的，甚至会故意的“落井下石”——哪壶不开偏提哪壶，根本无法由自己控制。一旦他人的评价稍逊，他们便会坐立不安，哪里还会有自知的幸福可言呢？有一位比较富有的太太，生活在一个富人区里，一直不开心，原因是邻居都比她更富裕。最后，她只好搬离了该区，到贫民身边找幸福的感觉去了。
相濡以沫是一种为社会普遍夸赞的生活状态，却常常成为一些人的沉重包袱。曾经在此种状态下存活过的人，一旦生活变好了，就容易与家人产生矛盾，以为丈夫（妻子）对自己冷漠了，他们没有意识到，生活环境变了，那种只有相互依靠才能够度过的困难的行为已经没有必要，正如鱼儿在许多的水中只需悠哉，没有水了才会以唾液去相互湿润一样。
其实，快乐是一种自我的心态，也是一种人生的生活态度——理当由自己来全力经营和掌控，又何须依赖他人呢？