一、佛教慈善属于公益事业的范畴
增一阿含经序品云“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”，《观无量寿经》上称“佛心者大慈悲是”，这两段经文简要地道出了“佛教”“善行”、“佛心”“慈悲”的本怀。
佛陀于过去生中舍身饲虎、割肉喂鹰；僧人“日中一食，树下一宿”、乃至如今“僧装、素食、独身”，无不表现了出家人舍身无我、俭朴自律的求法之心。
《中华人民共和国公益事业捐赠法》所称公益事业是指非营利的下列事项：
（一）救助灾害、救济贫困、扶助残疾人等困难的社会群体和个人的活动；
（二）教育、科学、文化、卫生、体育事业；
（三）环境保护、社会公共设施建设；
（四）促进社会发展和进步的其他社会公共和福利事业。
宗教活动场所属于非营利性社会组织。由此，简单界定佛教的种种慈善利生事业统属于公益事业的范畴。
我手头有一份《2008年上半年寒山寺慈善中心本部大事记》，简要记录了寒山寺慈善中心2008年上半年的主要慈善活动。现摘录部分：去苏州福利院慰问孤寡老人、送腊八粥，捐助慈善中心义工居士王阿毛交通意外事故，看望苏州大学学生白血病患者孟茜，捐助贵州战胜雪灾，捐助苏州福利院欢度2008年春节，为常熟市1200名慈善中心会员举行祈福消灾普佛法会，救助常熟市脑癌患者，为苏州平江区、沧浪区和金阊区学生发放学习文具用品，第一时间向苏州市宗教局和佛教协会报告捐助四川地震灾区并和常住僧众一起举行“护国息灾祈祷法会”，并决定对口支援四川地震灾区重建一所希望小学，撞响寒山寺108吨大钟、为灾区祈祷！初步统计共支出慈善款项共计100余万。
由此可见，寒山寺的常住的日常寺务运转，都是与社会慈善公益紧密相连的。

二、从这次四川赈灾看佛教慈善与公益事业
苏州市民族宗教界向四川地震灾区捐款总额近280万元。
据苏州市民族宗教网报道：苏州市民族宗教界情系灾区，积极响应中央倡导的“一方有难、八方支援”号召，通过多种形式、多种渠道，全面展开募捐工作，全力支援灾区抗震救灾。截至5月19日下午5时，苏州大市范围共募集爱心捐款279。7万元。其中，佛教193。2万元、道教18。6万元、伊斯兰教0。5万元、天主教7。1万元、基督教51。5万元、少数民族4。5万元、民宗干部1。9万元、宗教界个人捐款2。4万元。（来源:苏州民宗局办公室）
由此可见，佛教占苏州市民族宗教界捐款总额的69。07%。
汶川特大地震发生后，严重的灾情也引起中国佛教协会的高度关注，中国佛教协会积极开展并号召全国佛教界积极进行祈福赈灾活动。
5月14日上午，中国佛教协会在北京广济寺隆重举行“为地震灾区消灾祈福大法会”；5月29日上午，中国佛教界在成都宝光寺举行“为汶川地震灾区祈福追荐赈灾大法会”。中国佛教协会会长一诚大和尚主法。
据不完全统计，截止本次法会之前，海内外佛教界向灾区捐款捐物已逾2亿元。其中，中国佛教协会动员组织捐款捐物14500余万元；台湾佛教界捐款捐物近4000万元；香港佛教界捐款捐物2700余万元。
5月29日，齐晓飞副局长在“中国佛教界为5?12地震灾难祈福追荐赈灾大法会”上讲到：
汶川大地震，山摇地动，“灾情就是命令，时间就是生命”。我们的总书记、总理亲临一线指挥，我们国家宗教局也尽政府职能部门的职责，积极地投入到帮助灾区度过困难的工作中。
总理说的好，“多难兴邦”。我还想起另一位伟大的哲人也说过，没有哪一次历史的巨大灾难，不是以历史的进步为补偿的。因为一个聪明的民族在灾难中学到的东西，比平时多得多。所以，我要借着这个特有的法会，代表我们国家宗教局，感谢各位佛教界的朋友，特别是我们两岸三地佛教界的朋友给我们灾区带来的温暖、送来的关怀以及给予的实际的帮助。
我们一定能够在党中央、国务院的领导下，和全国人民一起，和世界具有爱心、尊重生命的人们一起，战胜我们的困难，重建我们的家园。
阿弥陀佛！
中新网6月4日电据民政部报告，截至4日12时，全国共接收国内外社会各界捐赠款物总计436。81亿元，实际到账款物389。76亿元，已向灾区拨付捐赠款物合计126。71亿元。
由此可见海内外佛教界向灾区捐款捐物占国内外社会各界捐赠款物总数的0。46%。

三、从常州模式的慈善风暴看政府关注民生、力行慈善的良苦用心
我们来看来自新浪网2007年8月7日《公益时报》的一组题为《中国城市慈善风暴调查》的新闻（策划：赵冠军统稿：宋宗合采写：赵冠军宋宗合宋扬），现在简要摘录如下。
8月初，江苏省江阴市在一个多月的时间内，募集慈善捐款超过10亿元，如此短时间内形成的巨额捐赠热潮，惟可用“风暴”形容。
追根溯源，慈善风暴自肇始者江苏常州自2006年开创了企业冠名基金的捐赠模式，一年募集基金达到10。63亿元之后，发达地区的城市仿佛看到了慈善的价值，纷纷取经赶潮。一场前所未有的慈善风暴，正在神州大地加速发展。
江阴：县级市的10亿神话
2007年2月5日，江苏省无锡市委书记杨卫泽作出一份批示，“江阴民企众多，要增强社会责任感。”接到批示后，江阴市委书记朱民阳亲自召集有关部门，开始计划在慈善工作方面加大力度。
江阴市慈善总会对企业认捐金额做出一份参考标准：年度开票销售300亿元以上的企业，认捐3000万元；。。。。。。开票销售5亿元以下的企业，认捐300万元。（其间类推，未摘录）
“正是这份批示，成就了江阴10个亿的募捐效果。”8月2日，江阴市慈善总会办公室主任刘瑞珍在接受《公益时报》采访时说。
威海：政府支持创造募捐奇迹
山东省威海市有3。5万人年收入低于当地最低生活保障线，每年有近2万名贫困学生徘徊在校园门口，农村五保对象约8800人，因灾、因病致贫家庭近万户。
从5月28日募捐活动开始，到6月13日，威海市共接收来自市民的直接捐款超过3000万元，接收企业认捐基金11。26亿元。