重庆直辖十周年了。作为西部重要的内陆城市重庆，它正以前所未有的速度向着文明和现代化的大城市迈进。当我们在谈到它举世闻名的雄伟工程，长江三峡水电工程和重庆夜景，还有横跨长江和嘉陵江上的座座大桥时，我们由衷地感受到自豪和欣慰。但是，我们是否想到过沉积在这片土地上的丰厚文化遗产和人文精神。它是什么？它就是我们脚下这片土地上的巴渝文化精神。由此上溯到三千多年前，让我们想起了西南巴国和她古老的巴渝民族，再沿下来就是巴地道教的兴起，不久又三国蜀国鼎立。接着唐代安史之乱时，大量的诗人涌入两江之域，写下了无数精美雄浑的诗篇。两宋时，巴蜀儿女保家卫国，滴血钓鱼城。在后来，大夏国割据于此。最为惨烈悲壮的是中华儿女坚守陪都，欲血抗战，赶走了日寇。数风流人物，巴渝子孙其精神可歌可泣。可是，现在重庆人文宣传上却少了一位值得大树特树的人物。他就是一位重要的巴渝历史文人物――蹇义
蹇义原名叫蹇瑢，字宜之。巴县人［今重庆人］。洪武十年［１３８５年］进士，初入仕，因书法好，授中书舍人。中书舍人，相当于皇帝身边的公文秘书。初见明太祖朱元璋，因奏对语言诚实，行文化甚为太祖心意，被明太祖亲书赐名为“义”。特许蹇义九世当迁［一般官员只许三代人当朝］，这也说明，明太祖确实看重蹇义的为人。此时，明宫庭正因“胡惟庸丞相谋反”案，被殊死的朝中官员和族人达三万多人，其中著名人物如前任丞相李善长，汪广洋，李文忠等。另加上有功臣勋，还有许多莫名的“文字狱”事件，所牵连的文人被杀的将不计其数，就是在这样一种血雨醒风中，蹇义作为新生文化人物登上了封建帝王的最高核心层，而且亲随明太祖朱元璋左右，决事于明宫庭。明建文帝继位后，升迁吏部右侍郎，这时的蹇义由秘书正式升为官仕，相当于中央组织部副部长的头衔。因为明自“胡惟庸丞相谋反案”后，明太祖罢设丞相位，在中央改设六部，即吏部，户部，礼部，兵部，刑部和工部。六部设尚书一人。尚书之下设左右侍郎。六部之首为吏部，其行政职权为管理，考核和升迁中央行政这员和全国大区的行政官员。燕王朱棣起兵靖难，争夺皇位后，蹇义作为太祖和建文旧臣，顺应潮流，迎接燕王入京，又能不卑不亢地陈述建议，反而升迁到吏部左侍郎，这就相当于现在的第一副部长了。由于蹇义能安定南北官员和新旧官员的矛盾，使明成祖能顺利平定了国内的动乱，所以仅数月就升任吏部尚书。这吏部上书之位已是明朝中央内阁里最大的官员。
蹇义不但任吏部尚书还任太子詹事，这样蹇义之职尤为受到明成祖的看重，在明北巡北京和五次北征时，蹇义辅太子监国。此时的蹇义不但是国家重臣也是主谋国政的重要决策者。明成祖时重大外事活动，如郑和七下西洋，参编《永乐大典》和安平安南，朝鲜等国大事，都可看到蹇义身影。史书上外夷族国参称明皇帝时，都要参见明庭“蹇夏”重臣［夏：指夏原吉］。明仁宗皇帝时，蹇义进位于少保，后升迁少师。明宣宗宣德即位后，对蹇义恩加更重，让他内参馆阁，外预军机，职同宰相。就是宣德帝称他为蹇尚书而不直名，并赐弟京府和重庆府弟。明英宗皇帝继位后，蹇义病逝，英宗下诏，追赠“太师”，谥日“忠定”，并亲自代为祀天。蹇义在明朝庭中，历经五朝，六帝，他所受到的皇帝的恩宠为久代大臣之最，他行使的权限实同丞相。因为从明官吏制上看，此人位居最高，六部之首吏部尚书。另有三公：太师，太傅，太保［正一品］。三孤：少师，少傅，少保［从一品］。三公之首为太师。然而现明史上书此人犹为简短，实在令人迷惑不解。
纵观明史大部，除明太祖朱元璋“驱逐胡虏，恢复中华”时期的功臣外，就只是可圈的肱骨之臣蹇义，夏原吉和三杨了。大家知道，唐有“大唐盛世”，清有“康乾盛世”。但明朝最光辉的，也是最兴盛之世是“仁宣之治”，即明仁宗和明宣宗二朝。从明重臣作用上看，正由于蹇义在世时，才有仁宣之治，夏原吉过世在蹇义之前。当蹇义逝世后，三杨还在，但这三人正是风度残年时，明知太监窜跳，却不太干涉和限制宦官集团，造成了太监王振和曹吉祥干政。接着罢郑和下西洋，罢安南用兵，使得明朝陷入固步自封，夜郎自大的困境。从英宗后，明皇帝大多是守着祖先的权利，放纵淫欲，宦官把持朝政，明中期又在六部之上设首辅为争首辅，朝内明争暗斗越演越烈，所以明自英宗后，有名的大宦官魏忠贤，严蒿等没几个是好东西。大明江山因内庭纷争加剧，政治变得极为混乱，慢慢日落西下，残延喘息下去。虽然明朝曾出现了名臣于谦，张居正和海瑞这样的人，但难以挽回这日趋败落的大明王朝。
蹇义除了官大外，还与明皇家有浓厚的私情，有专家考证蹇义与皇族结有“阴亲”，除此之外蹇义逝世后，享有特权，有专家考证蹇义逝世后葬于十三陵，显然其地位远远高于任何朝庭官员。就是蹇义的重庆府弟是明宣宗皇帝亲赐，赐厂特烧，被命名为“天官府”。其门联亲书“祈天命永命天官府，与国休戚国老家”。府弟中堂题日“一个臣”。除此之外，蹇义北京还有府弟。蹇义在重庆的家族兴望，有蹇半城之称，其城中有蹇家巷，蹇家桥，天官府。就是蹇义家族的牌坊也是很多，如太师坊，紫诰重光坊，三世尚书坊等等。蹇义后人在朝中做官的还有蹇英，蹇达等。说透点，如果了解蹇义家族的兴衰历史，就可读懂了明代的整个历史过程。
前一时期，中央电视台曾演过电视片《张居正》［我没看过此片］。去年也放过《郑和下西洋》，这样通过电视片，有很多人了解到明朝的一些事。中央台又有老师讲过《明朝十七帝》等。我总认为明史中少了一个重要人物，这人就是蹇义。这实在是一种遗憾。就目前来看，蹇义的历史作用被大大的低估了。为什么？前面我已讲过，蹇义实际上是一位多谋善断的人。他不居功，善于处理各种夏杂的人际关系，而且会用人。明成祖曾有话评价蹇义和夏原吉，他曾指着群臣的面说，你们知道历史上的名臣是什么样吗？眼前这俩位蹇义和夏原吉就是太祖皇帝留给我的贤臣。另著名的文人解缙对蹇义也有评价说，夏原吉精于理财梗直忠义而不通情理［所以他劝明成祖罢第五次北征而受到成祖的拘禁］，三杨智巧灵滑而不善于沟通，大事不坚持原则［后来王振专权曾试探过三杨］，若当时三杨坚持原则，就不会有“土木之变”，英宗被掳的国际丑闻发生。而蹇义