穿衣有什么可论的呢？这和人要吃饭一样是很自然的事情。然而，人是喜欢刨根问底的，凡事总要找出所以然来才肯安心。有人专门探究过人为什么要穿衣的问题。还提出了什么“环境适应说”“羞耻说”“吸引异性说”等等。这便勾起了我的兴趣，便也想谈谈自己的看法。
穿衣是古来已久了。现在人们没有不穿衣服的，无论穿的薄穿的厚，穿的少穿的多，穿的露穿的藏，都要穿一点，很少有全裸的。全裸的时候也有，那一定是一些特殊的情况。
在各种各样的动物中，为什么只有人穿了衣服呢？我觉得这有两个原因：一个是人有穿衣服的需要，一个是人有穿衣服的能力。当然首先是因为人有穿衣服的需要。人为什么会有穿衣服的需要呢？因为人是恒温动物，外界温度只要高于人的体温，人就会感到不适，就会感到寒冷，这样人就会产生保暖的需要，如何保暖呢？当然就是把身体和外界的寒冷环境隔离开来，于是人就把树叶、兽皮等披在身上，这就是衣服的雏形。当然，有人会说，世界上的恒温动物很多，都有保暖的需要，为什么只有人穿上了衣服呢？这就是因为人有改造外界环境的能力，能把兽皮，树叶变成衣服，而动物则没有这个能力。
其实，人让自己穿上衣服，也不是什么好事。你看看哺乳动物们，一个个都长着漂亮而柔韧的皮毛。人当初如果不穿衣服，一定也会长出漂亮柔韧的皮毛的。就是因为人穿上了衣服，所以人类皮毛的进化功能逐渐退化了，到现在御寒的皮毛没长出来，防寒的衣服就不得不穿了。如果人有一身防寒的漂亮皮毛，人类生活中会节约多大的开支呢。
也许有人会说，如果穿衣是为了御寒的需要，那么热带的人类是没有这个需要的，为什么也要穿衣服呢？我觉得衣服除有满足御寒的需要外，还有保护身体损伤的需要。动物的生命是很科学的，动物的毛皮就有保护身体防止损伤的作用。人没有柔韧的皮毛，就需要衣服具备这一功能。在特殊的环境中，这一功能有时表现得十分突出。如打仗用的盔甲，潜水用的防水衣，航空用的航空服等等都是为满足人体免受损伤的需要。人无论是工作、劳动、生活，如果在一定的环境中容易受到伤害，人就会创造出防止伤害的东西——衣服就是其中之一。
除御寒和保护身体，衣服还有其它的功能吗？有。“羞耻说”认为衣服有遮羞的功能。我认为在远古时代，人绝不会不认为裸是什么羞耻的事情。没有裸的羞耻，也就不会有遮羞的需要。当穿衣服成为人的一种习惯，当性失去了动物的随意性，随意的性行为成为可耻的、不道德的行为——即性有了道德内容的时候，衣服才有了遮羞的功能。衣服的遮羞功能是人穿上衣服以后的事情，它与衣服的起源没有关系。“吸引异性说”认为，在动物中，如雄性孔雀和鸳鸯等为吸引雌性，常常炫耀自己拥有的漂亮羽毛；因而有人说人类的衣服是从男女间的吸引异性的动机中产生的。这样说有一定的道理，但也存在一定的错误。错误在于衣服的产生绝不是从男女之间异性相吸的动机中产生出来，而是人们在穿上衣服之后，发现了衣服具有吸引异性的作用后，才把这一功能加到衣服之上的。它和衣服遮羞功能的产生是一样的，也与衣服的起源无关。
衣服是人的外表装饰，外表最容易引起外界的注意，人为了满足和实现自己的需要，就设法把自己的需要体现在衣服上，于是衣服的功能就多了起来。衣服的功能产生于人类的需要，随着人类需要的不断发展，人类需要的不断增加，衣服的功能也便随着人的需要逐渐增多起来。正是在人类需要的指引下，衣服也便有了不同的形式，不同的花样，不同的时代内容和不同的个人风格。衣服也便因人、因时、因地的不同，反映着人的不同需要。如工作服是为了工作的需要，高低不同的官服是为了区分级别的需要，皇帝的龙袍是显示尊贵、尊严的需要，名牌服装和钻戒是为了显示富贵的需要……总之人有多少需要，衣服就有多少满足需要的功能。爱美、爱富、爱地位、爱年轻、爱虚荣、爱立异、爱尊重、爱气派、爱威严、爱文雅、爱粗犷等等都可以通过衣服表现出来。衣服的这些功能虽然不断地改变着衣服的形式，但这些不同形式与衣服的起源并无直接关系，因为它们都是衣服产生之后的产物。
那么衣服的真正起源是怎样的呢？从上面的分析我们可以看到，衣服的起源因该首先产生于人类的需要和人类实现这一需要的能力。所以衣服的起源要从衣服的所有功能中去寻找是十分困难的，衣服的起源因该从人类最先产生的需要中去寻找。在生产力十分落后的年代，御寒和保护身体应该是人类最先产生的两个需要。这两个需要与生命直接相关，生命存在，这两个需要就应该存在。因为御寒和保暖是人类最早的需要，又是人类永恒的需要，所以“环境适应说”是最能科学说明衣服起源的学说，树叶和兽皮也就是人类最早的衣服。
在现在物质文明日益发达、冷暖设备齐全、适应各类环境衣服不断出现的文明社会，衣服的实用性越来越不成问题，满足人类精神需要的衣服越来越成为时尚。随着人类对多层次文化的追求，在人们追求着装美和主张个性化的心理驱动下，衣服越来越向着多样化的方向发展。但是，衣服是人们每时每刻都离不开的生活必需品，虽然它仍然起着遮体、护体、保健、御寒、防暑等作用，但其装饰、美化、标志等的作用越来越突出出来。让服装体现人的体态和仪容的美感，或表现人的社会地位、职业和个性已成为衣服制作不可忽视的内容。所以服装已经成了一种带有工艺性的生活必需品。现在的服装和人类起源时的服装相比已不可同日而语。看看服装店里琳琅满目的衣服，看看闹市中女人们身上的百般花样，看看电视上让人眩晕的时装模特表演，我们不得不惊讶时代服装和衣服起源时的实用朴素的大相径庭。
什么时代，产生什么需要，什么需要产生什么服装。如今的衣服其价格昂贵让人咂舌，其大胆的设计让人咂舌，其花样的繁多让人咂舌，其一时风行让人咂舌。随着社会的发展，服装的现在和将来在人类新的需要中还会发生难以预料的变化，但无论怎样变化，这些变化都是衣服的“流”，而不是衣服的“源”，衣服的“源”就是树叶和兽皮，就是人类的需要和实现这个需要的能力。