杨玉钟，又名杨玉宗、杨德三。1894年出生于荣县李子桥。先后在大坟堡、郭家坳、涌海井等地井灶从事盐场笨重的车水工。1927年加入中国共产党，担任过自贡市总工会副委员长、自贡特委委员、川南特委书记等。
杨玉忠从事盐场车水工作多年，深知车水工人暑天挥汗如雨，冬天裸体蹬车的辛苦。他们政治上没有自由，生活上不得温饱，工作上毫无保障，随时面临失业的危险。1927年4月，大坟堡车水工会在杨玉忠的组织领导下率先罢工，点燃了全盐场工人罢工的烈火。紧接着，两万多盐场工人开展了“增加工资，不倒甑子（失业）”的三天三夜全市大罢工。盐井商会被迫答应了工会提出的四个条件。
1928年元月，杨玉忠发动久发井、宝元井工人罢工，反对井主解雇工人。2月6日，大坟堡盐工聚会庆祝两井的罢工斗争胜利，反动军警闯进会场抓捕了工会负责人、车水工人李同兴，当场激起工人的无比愤怒，盐场大罢工的导火线拉燃了。中共自流井特委当机立断，组织了大坟堡地区5千多名车水工人罢工回击。反动军警更加疯狂地镇压工人运动，继续逮捕工人。于是，爆发了自贡数万盐工“增加工资、改善生活、释放战友”的第二次大罢工。坚持罢工达18天之久，终于迫使反动当局接受了盐场工人提出的条件，被捕工友陆续获释。
1929年3月16日，大坟堡庆余井借故解雇工人。杨玉忠根据党的指示，率领1千多工人举行了游行示威。在井盐业各帮工人罢工声援的情况下，川南警备司令蔡玉龙被迫答应与大坟堡工人总会代表杨玉忠谈判。面对警卫森严的反动武装，杨玉忠毫不畏惧，面不改色地届时到达司令部，与蔡玉龙进行了针锋相对的斗争。由于怕引起更大的罢工浪潮，蔡玉龙只好指令庆余井召回被解雇的工人，发清所欠工人工资和伙食费等。斗争取得了预期的胜利。
1929年夏，杨玉忠与共青团员蔡涛（1931年在宜宾牺牲）一起不幸被川南警备司令部逮捕。蔡玉龙先对杨玉忠施以严刑拷打。在敌人的刑讯面前，杨玉忠抱定：要砍头由我一个人去承受，决不牵连其他同志。他始终回答：“我是大坟堡一带车盐水的工人，不信你们去调查。”同时伸出一双满是茧巴的粗手让敌人察看。敌人又问：“那你为什么带头闹事？”杨玉忠回答：“你问我当代表的事嗦，我车盐水多年，弟兄伙看得起我，选我当了车水帮的代表，也就是为弟兄伙增加点工钱嘛。”蔡玉龙看硬的不行，又采用软的一套，许以几百大洋和警备司令部副官职务相诱。杨玉忠答道：“我是个工人，不会作你们啥子官，也不要你们的钱。要杀要剐，随你们的便吧！”搞得敌人无计可施。不久，在我党组织的多方营救下，杨玉忠与蔡涛两人被取保出狱。
1930年12月，受中共四川省委指派，杨玉忠与省委秘书长邹壁成同去江西中央苏区出席苏维埃全国代表大会，同行的有去武汉汇报工作的省委常委余乃文。三人行至武汉被叛徒出卖，一起牺牲于汉口。
“生当做人杰，死亦为鬼雄”。优秀的共产党员杨玉忠倒在了巍巍的青山下。时年36岁。