钢牙托夫风光了几年之后，终于迎来了厄运，他听说某局的职工正在上访，便凑上前去打听根由，他把职工反映的问题记在自己的笔记本里，回家后整理成完整的上访材料，并在材料的首页上填了一个报社领导的签字：“请调查后报群工部处理”，落款XXX。钢牙托夫带着材料和领导的批示和自己有关的证件，记者证等前往某局领导的办公室，先是自我介绍，后是说明来意，并将领导的批示出示给某局F局长阅看。F局长看后笑了一笑，问钢牙托夫家住何处，钢牙托夫称是河北人，F局长听着口音是本地人，对他的态度很冷淡。钢牙托夫威胁着，回去后就可以见报，F局长说：“市里正在调查处理呢，反映的问题出入不小，缓一缓再说”。钢牙托夫说回去无法向领导交差，F局长说：“还有其他办法吗”？钢牙托夫想了一会说：“也可以，拿伍仟元钱，我回去摆平”，F局长说：“行”，说罢出门打了一个电话，回来后双方坐着，话语很少，钢牙托夫说：“先回去，明天再来”，F局长执意留他吃饭，他下楼要走，F局长握着钢牙托夫的手不放问：“你到底是哪里人”？钢牙托夫说是柳河镇的，一说二人还是邻村，相差没有五里地。两人一个挣着要走，一个拽着不放，这时，两个警察走进来，简单问了几句，将钢牙托夫带走了，最后以敲诈的嫌疑被拘留了，后来村干部出面交了押金将他保释出来。
某报社知道后，也与他解除了签约，钢牙托夫又回到了久别的家乡，开始了他新的生活。一段时间后，钢牙托夫耐不住寂寞，开始向乡政府反映村干部的问题，他知道，干部中最敏感的问题是经济问题和计划生育，他反映经济问题，因为抓不住证据也不了了之，但村里的计划生育问题，谁也瞒不住。他向乡里、县里反映，村里的超生的问题，因为这是一票否决。正是一票否决，县、乡两级政府对此非常反感，对他反映的具体情况，挨家挨户做了处理，其中他也违反了计划生育，当时，还扒了他家两间房子。因为他得罪的人多了，给县、乡政府也出了不少难题，上级对他也没好脸色，他在村里待不下去，行李一打去北京告状长达三年之久。白天在小胡同里拾碎纸、破烂，晚上热天露宿街头，冬天在地铁里转悠，早上在国家信访局门前告状，他反映，我们村超生相当严重，有的生两胎、三胎，多的生下四胎、五胎，村里没有人管，乡里、县里也没有人管，象我这还生了四胎，因为没人管，生了也没事。他反映的问题引起有关部门的重视，在省里的通报后，对他村综合治理了半年，很多家庭都受到不同程度的经济处罚，人们狠透了钢牙托夫，钢牙托夫的目的是用计划生育这个砖头砸村、乡干部，实行一票否决，因为只进行了经济处罚，没有免除村、乡干部的职务。他仍在北京住着上访，听说和一个女上访专业户因为情投意合，还在一起同居了一年半之久，两人相依为命，干着他共同爱好的事业。
不久，钢牙托夫身体有点不舒服，深身乏力，支撑不了啦，扛着行李从北京回到了村里，到村里后两个月，没有出门，也没有发现他的影子，还是他老婆去卫生所为他买药，人们才知道钢牙托夫的消息，邻居们礼节性地到他家看看。钢牙托夫瘦多了，骨瘦如柴，如果在外地没有人能够认出他。听说他得了肺癌，已到了晚期，他很少说话，也不愿意张口，在床上躺着，偶尔坐起来，咳嗽个不停，看上去十分难受。又过了一段，他的眼睛被癌细胞攻瞎了，他什么也看不见，心里很急，火气攻心，没几天就闭上了眼睛。
乡亲们把他埋葬了，很多人也慢慢听说了，听说后的人们欲言又止，因为人已经死了。前几天，信访局的人在聊天中忽然问到：“钢牙托夫哪里去了”？有人说：“死了两年多了”，信访局的人说：“我说咋几年没有见到他了”。随后人们改变了新的话题，钢牙托夫的事终于在人们的疑惑中划上了句号。