今年９月，我应邀到恩施市参加有东方情人节之誉的“女儿会”活动，听说恩施的领导介绍说恩施有三张名片：女儿会、玉露茶和恩施大峡谷。女儿会是我们这次来恩施参加活动的主题，对于她的热闹、民族风情已有亲身感受，玉露茶则已品尝过，惟独美丽的恩施大峡谷未能见识。
据介绍，恩施大峡谷位于恩施市屯堡和板桥境内，总面积300余平方公里，大小峡谷沿线总长108公里。景区交通方便，距恩施市和利川市均约为40公里，318国道横穿景区，高速公路建成后利川团堡站离中心景区仅10公里。
恩施大峡谷主要景区有禹龙山绝壁、朝东岩绝壁、马寨绝壁、前山绝壁、龙门峰林、板桥洞群、龙桥暗河、云龙河地缝、后山独峰等。奇山、异水、怪洞、珍禽数不胜数。百里绝壁、千丈飞瀑、原始森林、远古村寨，凡天下奇景无不包容。
我们来到地缝南段海拔810米的云龙桥，神秘幽绝的地缝隙就在脚下。地缝总长约有十多公里，攀缘而下，感到深约二十多层楼高，宽约10至17米，缝底怪石嶙峋，河水穿流，激起无数浪花，缝壁陡立，林木郁闭，可见上、下游缝壁紧束，林木耸翠，古藤盘缠、瀑布飞落，碧潭映天，显得神奇、幽深、秀美。在考察中，人们发现云龙河地缝实际上是一个典型的“一线天”峡谷，与一般的峡谷迥然不同。
在周边绝壁达80余平方公里的“壑”中，彰显出这里风景资源极为重要的特色——天悬地隔的巨大绝壁所围合出的超然尺度空间。置身于空间之中你能感受到前山、后山之玉笋峰丛的姿态峥嵘，团堡山、朝东岩、方洞岩绝壁等峡口景观建构的石破天惊；还有周边绝壁细若游丝的瀑布，似苍劲伟岸的双手细致地捧托着脆弱的生命，那么的一丝不苟。
从走近大绝壁起，我们就发现眼力不够用了。眼前遍布众多石壁、石峰、石柱、石芽、石门、峰丛等，有的壮实，有的清秀，形态多变，令人目不暇接，叹为观止。
在大峡谷地区，我们还看到许多天坑、溶洞、地下暗河、竖井、天生桥、石芽、峰丛、溶蚀、洼地、悬谷、溶丘等，加上“绝壁、峰柱、地缝”三大自然奇观，喀斯特地貌的各种形态，在这里应有尽有，表现得十分完整和典型，实在是一个巨大的喀斯特地貌天然博物馆。
陪同我们的，是恩施州委副书记谭先振同志和恩施市委副书记李国庆同志，他们边走边介绍大峡谷的风景特点及发掘过程，还有未来的开发前景，谭先振主要不是陪我们而是陪国家一个部委的副部长的，因我们是媒体，他也就不厌其烦地将大峡谷一一作些介绍，再加上他是省直机关下来的，我们也就格外地要亲近几分，我们开玩笑说他是“厅局级”导游。据他们介绍，要游完恩施大峡谷，需得要一天时间，中午就在大峡谷的山腰吃饭，尽是山村风味的纯绿色食品。我感叹他们陪客的辛苦，他们却笑着说，能陪有文化的人在大自然绝美风景处聊天，悠然而自得，是种享受啊，况且自己还锻炼了身体。因为我多次干过这种陪客的业务，对他们所从事这种无可奈何的工作是深有体会，那是要有一种敬业精神和激情才能做好的。
山回路转之间，映入眼帘的是一座巨大的擎天石柱。石柱怕是有两百余米的高度，有十好几米的直径，直挺挺拔地而起，昂扬扬直指苍穹，气势恢弘，异常壮观。石柱周身光洁如削，顶部生长着一些如虬的树木，那些谁也说不清到底在那高高的顶端默默地孤独地生长了多少个世纪的树木，虽然没有参天的气派，却株株显得古朴苍劲。
再往远处看过去，便发现一座石峰屹立在大路里侧。五根直立的石柱，从中间向两旁依次矮下去，让人想到《西游记》中如来佛的手掌。
整个朝东岩就像一条巨龙，“龙身”从山上的石板岭一路逶迤而来，绵延而去，越到前边，岩壁愈加险峻奇绝，到了最前端的“龙头”位置，真可谓壁立千仞，状若斧削，令人惊叹。“龙头”顽强地向上抬起，一直伸到天上去了。头上天生的两座小石峰，构成了一对“龙角”，越看越像，越想越有意思。晴天时，山头白云朵朵，悠悠闲闲地飘出许多闲情逸致。雨天时，山头云遮雾障，一派玄妙虚幻意境。
大峡谷还有很有名的“母子崖”，就是有两座山崖相连，远远看去，好似母子相拥相抱一般，那种相像，不是凭山型杜撰，而是十分的神似。
当走过峡谷的大半路程，临到下山路势，你将目光顺着岩壁下去，便看到山下是一道深深的峡谷，峡谷中一条河流抱壁而流，或柔情蜜意地轻吟浅唱，或情绪激动地咆哮轰鸣，说不清是河流拥抱着岩壁，还是岩壁搂抱着河流，总之，因了这条河流的介入，朝东岩的冷峻孤寂便平添了几多生动。
当我们游完大峡谷，我看了时间，差不多用了整整六个小时，尽管我也是农家人出身，走惯了山路，自认为在旅游景点出游是从未投降过的，却在走过大峡谷之后，觉得腿脚酸胀，回来有两天才渐渐恢复，不过，恩施大峡谷的美景却烙在我的记忆中，如有机会，我还愿意再次“吃苦”游览一次。

2008年10月25日