离开镜泊湖，经过长久的旅行，我们从黑龙江东南进入吉林东南，走进长白山下的二道白河镇。路途虽然遥远，但路两边不是绿毯似的庄稼地，就是起伏连绵的树木山峦，到也不怎么疲乏。想想在西北，数百公里荒无人烟的戈壁沙漠上行走，车子就像是沙海中的一叶扁舟，在这样的季节里，又像是行走在火焰之上的情景，就更加切身地感触到东北是多么好的养育人的地方。
长白山本来是我们国家独有的山脉，上世纪60年代中朝划界，当大哥的大方地把一半山脉划给了小兄弟，也为中朝历史留下了扯不清的问题。现在长白山为中朝两国的界山，到长白山游览从国内出发有3个方向的线路，二道白河镇是从北坡进入长白山的必经之地。新的地导胖乎乎的小潘也就候在这里等到我们的到来。已是傍晚，安顿住下后就乘车回头到一处“金达莱”餐厅就餐。一段路上，小潘娴熟地讲解着当地的风土人情，特色物品。指着路边高大挺拔的松树，她说是有名的“美人松”，全国独有的；又讲在朝鲜族那里的一些讲究。她说她的，我的注意力到是集中到窗外的松林上，确实好美的松树。相机隔窗拍下几幅，不怎么清楚；到餐馆下车，导游说门前有几棵美人松，我赶忙跑出去拍下几个镜头，总算没有和这大自然里的美人擦肩而过。餐后回去的路上，导游向我们简单介绍二道白河，说这里发展很快，林管局、县里、市里都管不上，现在直接归省里管了；这里的治安也有些乱，晚上要注意不要往外跑，遇到事情可不好办。于是大家起哄，能出什么事呢，朝鲜女人就不得了吗!满车就都笑起来。劳累的时候，弄点儿葷腥笑几声，也成了这个除了导游之外全是中年男人团队解乏的一种方式吧。
好奇心驱使，晚上还是在做好充分防范的基础上到街面上走了走。这个小镇确实不同一般，商贾云集，旅人蜂涌。夜色下，烧烤的，叫卖的，此起彼伏。突然听到锣鼓唢呐，原来是东北大秧歌的动静。与好多地方一样，到处是建筑工地，到处是住宅开发。据小潘讲，这里的房产价格也到2000多了!住所是一私人酒店，房间宽绰干净，设施像是刚刚弄好的，还散发出阵阵甲醛味儿，这一夜，到睡得不错。
早饭后，一车人满怀信心满怀期待地往长白山进发。小潘很敬业地从上车开始就介绍长白山方方面面，而我们的注意力似乎对车窗外越来越浓密的森林植被感兴趣。当然，她的介绍也在不断地深化我们对这座东北第一高峰的认识。长白山，又叫白头山，因为它终年积雪顶上长白而得名；长白山是满清王朝和朝鲜族认为祖宗起家的地方，又是蕴藏着他们民族神秘与命脉的地方，所以自清朝以来历代都大加祭拜，以求永福；长白山是近万年以来火山多次喷发形成的自然奇观，其上的天池是世界上海拔最高的火山岩湖泊；长白山自下而上在垂直2000余米海拔线上分布着四种界线分明的生态植物；长白山中有东北最有名的三宝：人参、鹿茸、貂皮，有著名的东北虎……几十分种的路程很快到了，宽敞的停车场却已车满为患。走出停车场，步行走进大门验票换乘景区旅游车前，大家依次在邓小平的题字前留影。我们的第一个目标是山顶之上的天池。
专门上山的是两种车，都是性能特好的进口车，每个车上多的十几个人，少的只能坐6个人。车子快速盘旋在山道上，每一个急转弯处都是一阵急切地刹车声。我真佩服了这些开车的师傅，他们像是记住了每一个弯道的半径，记住了这一路上有多少个转弯似的，像看都不用看就猛烈地打着方向盘。车在险处走，坐车人的心在天上悬。说实话，坐这车走过几级植物分布区钻进云雾里之后，我的感觉比第一次坐飞机还要紧张些。终于走到山顶，紧纂着车内把手的手终于松开，我们一脚踏进雾里来了。
我们期望终于落空。一上山就有的预感变成现实的时候，才最后放下一丝期待。“邓小平来了一次就看到了天池，XXX来了三次也没有看到天池。”所有导游在上山前就说过的话大有深意，他是让旅客不要因为看不到而懊恼，因为连XXX三次都看不到呢。呵呵，我们才来了一次，看不到也没有什么的吧。用一个有高度的参照来降低大家的希求，真是个好办法呢！裹紧衣服，顶风在雨雾里走在观天池的山道上，在没有任何影迹地方向上张望，在写着天池的碑牌前留下个影，这就是我们到天池一游的全部意义所在。当然，也不全是失意，因为我们已经上来了，抵达了天池边儿了。看到当然可喜，看不到也没有什么太多失意，我只是许多看不到者中的一个，我却是很多没有到过长白山顶的一个呢。
下山照例是在暴响的刹车声中、在不时与迎面而来的车子就要亲吻的瞬间又分开了的紧张中的。速度极快的上下过程，都让耳朵出现过一会儿的不适，咀嚼也不起太大作用，回到山下停车场的时候，这些症状自然消失了。
长白山的旅程并没有就这样结束。我们又一次启程去看瀑布，去看小天池。看瀑布要顺着木栈道走好几公里，经过导游讲的表示长白山火山并没有完全休眠的温泉群。温泉据说有六七十度，鸡蛋都能煮熟。在踏上栈道之前的山坡下，就有几个买温泉水煮鸡蛋的摊点。没有上去的同伴说，一个鸡蛋买3元，这一个摊子一年要给景区交好几十万呢！踏上栈桥就进入到温泉群里，只见那似流动着的岩熔般的地方不里咕嘟嘟冒着热气，流着清水，显现出一片七彩斑斓的颜色，像在九寨沟看到过的五彩池的色彩一般。有一处冒着大气流水孱孱的地方，则渗出一道赤黄色的水沟，极像是硫化的情状。继续攀援，道路沿激流飞渲的河道逆流而上，一抬眼，就能从绿色里看到瀑布的身姿了。
当在特别凉爽里出了一身汗的时候，从天池北口倾泄而下的瀑布就完全展现在眼前了。离得还非常远呢，只能看着浪花飞溅在石沟里打出隆隆的声音，只能听到络绎不绝的游人不绝于耳的惊叹与嘻闹，却真难分辨听清瀑布打落的声响。照例，拍照、留影，完成旅游的基本任务。
从另一条栈道走下来，向小天池来。穿过树林的时候，被两个硕大的巨石所吸引。当然是自然滚落的，到这里停住了脚步。我往山上望去，林子挡位了视线。不知道，还有没有跃跃欲试的石头待在那里。
小天池到了，一个像西北某些村子里的涝坝池子一样的水塘，据说周长才260多米。周遭被高大的树木环绕，一塘清水，边上到有庙了神了的，引人叩拜。我们还是留了影，为到此一游见证。